比薩斜塔之非進行式

擔心比薩斜塔終將倒下，無緣一睹其風采的人可以放心了。

從完工的那一刻起，比薩斜塔就開始往南邊倒下，一倒就倒了八百年。儘管倒下的速度極慢，十幾年前科學家們就發現，若放任不管，這個米蘭最富盛名的觀光景點終有躺下的一天，於是他們組成了一個危機處理小組，用盡各種方法，希望能夠阻止這一天的到來。

終於在十年後的今天，在政府四億美金的支援下，八百年來第一次，比薩斜塔的「斜」變成了非進行式。這是工程科學的一大創舉，也算讓科學家們還清了那欠了近420年的人情 (傳說在西元1590年，伽利略利用比薩斜塔證明了自由落體的理論)。

不過凡事有一好沒兩好，從今天起，比薩斜塔把「最不穩定建築物」的頭銜拱手讓給了德國的一間小教堂。

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闖關

這個星期，美國參議院企圖在布希的戰爭預算中加入一些與戰爭無關的項目(non-war add-ons)，包括12億的科學預算。

這12億中，有4億會用來支持生醫研究。這對我們這些人來說是個天大的好消息。自從伊拉克戰爭以來，生醫研究預算就一直沒有增加，使得這一兩年許多研究員因為申請不到經費，被迫從學校或公家機關換到私人機構工作。不過布希已經威脅將動用否決權，排除一切新加入與戰爭無關的預算。若真的如此，大概只能等到今年11月，換Obama當總統的時候，美國的科學才有再起的機會。

其實這則新聞最令我感到有趣的地方，是在布希的邪惡統治之下，議會竟然想用挾帶闖關的方式通過科學預算。在台灣，會這樣做，一般都是為了通過一些政治鬥爭有關的法案。不知道什麼時候，我們的立法委員才能真正拋開政治成見，專心為人民做事。